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還暦とは


還暦とは、満60歳(数え歳の61歳)のことです。
その由来は次の図式にあります。

・還暦= 還(かえる、もどる) + 暦(干支)
という意味に由来しています。

干支の周期は12年ですから、なぜ還暦は60年になるのか不思議なところですよね?

実は、干支には、いわゆる十二支といわれている「子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥」からなる十二支とは別に、もう1つあります。
それが、「甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸」の十干と呼ばれるものです。12と10の組み合わせを考えると60通りあることから、60年で干支が一周して生まれた年の干支に戻ることから、還暦と呼ばれるようになったとのことです。

還暦のプレゼントとして最も代表的なものは、「赤いちゃんちゃんこ」ですよね(^^) これは、還暦は「生まれた年の干支にもどる=赤ちゃんにもどる」という意味と、赤い色は古くから魔よけの色とされていることに由来すると言われています。